2 décembre 2008. L’Union paysanne vient une fois de plus de faire un pas en avant en devenant dans le cadre de son congrès, plus agricole….mais toujours citoyenne. Cette démarche s’est faite tout simplement comme une continuité logique de l’histoire de l’Union paysanne dont les membres souhaitaient à la fois réserver la majeure partie de la structure aux agriculteurs tout en conservant leur partenariat avec les citoyens.

Ce qui aurait pu s’avérer être un casse-tête structural s’est dénoué rapidement par la proposition de regrouper les citoyens au sein d’une union sectorielle : l’Union citoyenne paysanne. Les membres présents au congrès croient qu’il sera ainsi possible de bonifier le travail accompli par nombre de citoyens qui ont à cœur le monde agricole. Comme une participante l’a si bien exprimé : les agriculteurs alimentent les citoyens et les citoyens nourrissent la réflexion agricole.

Un seul mot peut qualifier le rapport dévoilé par l’UPA ce 18 novembre dernier sur la mise en marché collective : lamentable.

Ce document était, à la demande du ministre Lessard, un défi aux offices de mise en marché de l’UPA pour qu’ils identifient comment faire plus de place aux produits différenciés et au développement de circuits de commercialisation alternatifs à la grande distribution1. Il suffit de le parcourir pour réaliser qu’encore une fois l’UPA tente d’endormir le MAPAQ et la population.

Toute la question de la mise en marché collective constitue une pierre angulaire du rapport Pronovost qui avait été assez clair sur les besoins de révision et d’oxygène de ce système.  Car c’est réellement ce qui se passe actuellement….les secteurs sous gestion de l’offre s’asphyxient rapidement depuis plus de 20 ans et servent de vache à lait à l’UPA.

Il est urgent de se rappeler que notre agriculture disparaît à la vitesse grand V et que l’ensemble des anciennes mesures n’ont même pas su freiner ce déclin. La Commission Pronovost a mis en lumière que notre agriculture était sclérosée et qu’il était nécessaire de la moderniser afin de répondre aux défis d’aujourd’hui et de demain.

21 mai 2008. Dans le cadre du rapport Pronovost,  la recommandation 47 a établi des balises claires afin d’être une association représentative de la classe agricole. L’Union paysanne croit que ce n’est qu’une question de temps avant que les agriculteurs retrouvent une liberté pleine et entière de s’associer au syndicat de leur choix comme partout dans le monde.

Afin d’être prête à cette éventualité, l’Union paysanne consacrera les 6 prochains mois à réfléchir et mettre en place sa vision du syndicalisme agricole. Pour ce faire, nous sommes heureux d’annoncer l’embauche, à titre de consultantes, de Madame Denise Proulx et de Madame Lucie Fortin.

L’annonce aujourd’hui du Ministre Laurent Lessard concernant le plan pour la relève agricole ramène sur le tapis toute la question de "que faut-il faire pour avoir une relève agricole au Québec". Plus d’argent? Rien n’est moins sûr!

À la lumière du rapport Pronovost autant que de par notre expérience avec notre membership agricole jeune et atypique, nous réalisons que ce qu’il manque le plus... c’est de l’oxygène. L’agriculture telle que proposée par l’UPA est désormais figée dans le temps, disons le : sclérosée. 

En moyenne, 1500 fermes disparaissent, de façon nette, chaque année depuis 45 ans. À espérer qu’il y aurait 1000 jeunes de la relève qui souhaiteraient se lancer ou reprendre une ferme existante, et ce n’est pas le cas,  les deux millions annuels sur 5 ans représenteraient 2000$ par jeune, par année. Une goutte d’eau dans la réalité des fermes d’aujourd’hui, et la recette des subventions, tout en ayant aidé certains à s’établir, n’a pas arrêté l’hémorragie. Il est déjà excellent que le ministre ait visé des créneaux non conventionnels.

FORUM PUBLIC À MONTRÉAL

Nourrir le monde ou les voitures ?