L’Union paysanne a, depuis sa fondation, été interpellée par un grand nombre d’agriculteurs afin que soient reconnues leurs excellentes pratiques agricoles, environnementales et sociétales. Par exemple, certains fermiers du secteur biologique soulevaient qu’ils allaient beaucoup plus loin que la certification  biologique elle-même, tandis que d’autres, provenant de l’agriculture traditionnelle, disaient ne pas être bio mais ne se qualifiaient pas non plus d’industriels.

«J’envoie mes animaux au pâturage pour des considérations de bien-être et de santé animale au lieu de les maintenir à l’intérieur à l’année!»

«Je boucle mes cycles énergétiques à la ferme sans apport de fumier extérieur.»

«J’ai une gestion de l’eau impeccable mais je n’en retire aucun bénéfice sauf celui du devoir accompli!»

«Je prends un soin jaloux de n’utiliser que des emballages recyclables pour mes produits et cela me coûte plus cher…pourtant rien ne me soutient dans mes efforts.»

«Je n’utilise aucune farine carnée, ni facteur de croissance et en plus je respecte l’alimentation naturelle de l’animal, mais je ne suis pas bio et je n’ai rien pour faire reconnaître mon travail»

Toutes ces situations nous ont permis de voir que les agriculteurs ne sont plus de simples producteurs de denrées et que leur rôle est beaucoup plus large qu’à première vue. Ils sont eux-mêmes devenus multifonctionnels et les gouvernements tardent encore à reconnaître ces rôles à l’exception de l’Europe. L’Union paysanne, face à cette réalité, a commencé à réfléchir à l’idée d’une certification qui arriverait à englober des aspects ou pratiques agricoles non encore reconnus dans les systèmes de certification actuelle : Un cahier de charge qui considérerait la ferme comme étant un agroécosystème complet.

Afin d’amorcer une réflexion, l’Union paysanne, en partenariat avec Équiterre et la Fondation François Pilote, a envoyé deux stagiaires à l’été 2002 en France et en Suisse  afin d’explorer différents cahiers de charge. L’Europe fût un choix tout désigné puisqu’elle représente depuis 20 ans un formidable laboratoire de politique agricole tournée vers la valeur ajoutée, la différenciation, le biologique et les circuits courts. L’Union paysanne, encore aujourd’hui, se tourne fréquemment vers l’Europe afin de poursuivre sans relâche une réflexion sur les modèles et les politiques agricoles.

Une nouvelle approche

Au retour des deux stagiaires, un comité fut formé afin d’éplucher le volumineux travail. Un des résultats fut de tirer les grandes lignes d’une certification qui prendrait en compte 3 grandes fonctions de l’agriculture :

-La fonction vivrière de l’agriculture.

(Approvisionner la population en quantité et en qualité).

-La fonction agro-environnementale de l’agriculture.

(La protection des ressources).

-La fonction socio-territoriale de l’agriculture.

(L’occupation décentralisée du territoire).

Une autre des conclusions a permis d’établir l’importance de certifier la ferme dans son ensemble plutôt que les produits séparément. Ce changement de vision permettrait, selon l’Union paysanne, de diminuer les risques que la pression exercée par l’industrie sur les agriculteurs les amène à changer leurs bonnes pratiques pour répondre au volume. En mettant donc l’emphase sur l’intégrité des pratiques, l’agriculteur se retrouverait mieux protégé.

Étude de faisabilité

Tout ce pré-travail permit de mettre la table pour une étude de faisabilité qui viendrait valider ou non notre démarche. Nous avons donc approché la firme AgroExpert1, spécialisée dans le développement de cahiers de charges et de normes, afin de réaliser pour l’Union paysanne cette première étude. Les résultats ont été plus que concluants. (Voir étude : programme de certification paysanne et bio-paysanne, AgroExpert inc, 19 septembre 2003)

La firme AgroExpert confirma, sur la base de son expérience de plus de vingt ans autant au niveau national qu’international,  l’intérêt pour une telle certification. Elle s’est dite impressionnée par le travail déjà accompli par l’Union paysanne et surtout enthousiaste à le poursuivre avec notre collaboration.

Marque de commerce

À la suite de l’étude de faisabilité, l’Union paysanne a prioritairement  fait les démarches afin de réserver deux marques de commerce : Ferme paysanne certifiée et ferme paysanne biologique certifiée. Démarche qui est complétée.

La suite de la réalisation de ce projet tient désormais du financement car le développement d’un cahier de charge s’échelonne sur 1 an et coûte entre 200 000$ et 300 000$. Ce sont ces coûts qui ont retardé la mise en place de cette certification, mais de nouveaux programmes gouvernementaux nous permettent de croire qu’il sera possible de financer ce projet dans un proche horizon.

L’Union paysanne souhaiterait donc que vous, en tant qu’agriculteur, puissiez manifester votre intérêt dans une telle certification en remplissant la lettre d’intention en annexe qui ne vous engage en rien mais témoignerait de votre intérêt. Ainsi, nous serions en mesure de témoigner de façon concrète auprès des bailleurs de fond de la portée de cette certification.


Ce projet nous a valu déjà de nombreux encouragements et répond à une demande importante dans ces temps où le respect de l’environnement, le bien-être animal et l’intégrité des pratiques prennent une place de plus en plus grande à toutes les tables de discussion.

Ce respect dictera de nouvelles façons de faire l’agriculture et même le commerce des denrées alimentaires. En ce sens, les cahiers de charges que nous souhaitons développer s’inscrivent comme figure de proue internationale.


Nous demeurons disponibles en tout temps pour répondre à vos questions concernant ce projet.


Benoit Girouard, président Union paysanne

1- AgroExpert : AgroExpert est une firme de consultants qui offre une gamme de produits et services en lien avec la gestion de la qualité et de l'innocuité dans le secteur agroalimentaire (production, transformation, distribution et restauration).

Nous offrons quatre groupes de services

1. Certification de systèmes de qualité 2. Conception de cahiers des charges 3. Formations 4. Étude de faisabilité

DÉCLARATION D’INTÉRÊT 
Certification paysanne